7 bí quyết nộp hồ sơ vào các trường đại học hàng đầu Anh và Mỹ

1. Áp dụng

“Bạn không thể được nhận nếu bạn không nộp đơn.”
- Selector (gia sư tuyển sinh) tại “Big Three” Hoa Kỳ (các trường đại học Harvard, Yale và Princeton)

Bạn có thể không được nhận vào trường mà bạn lựa chọn đầu tiên hoặc vào khóa học ưa thích nếu bạn đăng ký. Bạn có thể không thành công. Nhưng bạn chắc chắn sẽ không thể có được một vị trí nếu không nộp đơn. Nghe có vẻ hiển nhiên – nhưng hàng năm, nhiều ứng viên tiềm năng tự chọn mình để loại bỏ cơ hội giành được một suất học do không nộp đơn ngay từ đầu. Và một số có thể đã được nhận nếu họ nộp đơn - vì vậy mẹo hàng đầu đầu tiên là: hãy nộp đơn! Nó có thể sẽ thành công, và nếu không, ít nhất bạn không phải tự hỏi trong nhiều năm tới điều gì sẽ xảy ra.

2. Bạn cần đạt điểm cao

“Điều đầu tiên là điểm số và điểm kiểm tra.” 
- Nhà tuyển chọn đại học nghệ thuật tự do của Hoa Kỳ

Bạn cần có điểm số rất cao để được xét tuyển vào một trường đại học có tính chọn lọc cao. Điều này có nghĩa là điểm tốt trong các kỳ thi ở trường và điểm cao trong bất kỳ bài kiểm tra bổ sung nào. Ở Vương quốc Anh, bạn thường sẽ nộp đơn với số điểm đã đạt được tính đến thời điểm hiện tại cũng như điểm dự đoán cho các kỳ thi tốt nghiệp (ví dụ: A Level, Tú tài Quốc tế, Bằng Cao đẳng Scotland hoặc BTEC). Ngoài ra, bạn có thể cần phải nộp bài làm bổ sung hoặc làm bài kiểm tra bổ sung như bài kiểm tra đầu vào về y học, luật hoặc tư duy phản biện. Bạn cũng cần đạt điểm cao trong các bài kiểm tra này để giành được một suất vào một trường đại học hàng đầu. 

Ở Mỹ bạn cũng nộp đơn cùng với hồ sơ học tập của bạn tính đến thời điểm hiện tại. Ngoài ra, các trường hàng đầu cũng như nhiều trường khác yêu cầu bạn phải thực hiện các bài kiểm tra đầu vào cụ thể. Đây thường là SAT hoặc ACT. Một lần nữa, bạn cần có điểm số tốt để thành công.

Tuy nhiên, việc nộp đơn vào các trường đại học có tính chọn lọc cao vẫn có ý nghĩa nếu bạn có điểm rất tốt, nhưng không phải hàng đầu. Bộ chọn đọc các đơn đăng ký có tính đến bối cảnh cá nhân mà bạn đã đạt được điểm số. Vì vậy, nếu có lý do khiến điểm của bạn thấp hơn một chút so với lẽ ra có thể đạt được, hãy đảm bảo bạn giải thích điều này trong mẫu đơn đăng ký của mình - hoặc yêu cầu người giới thiệu giải thích rằng bạn có nhiều tiềm năng hơn để đạt được thành tích cao.

3. Nhưng bạn cũng cần nhiều hơn điểm tốt để du học Mỹ

“Đạt được trình độ học vấn ở một nơi thực sự chọn lọc chỉ là một nửa trận chiến. Điều đó chỉ giúp bạn đi được nửa đường vì...những sinh viên mà chúng tôi đang từ chối [nhập học], rất nhiều người trong số họ có trình độ học vấn.” 
- Nhà tuyển chọn đại học nghệ thuật tự do của Hoa Kỳ

Các trường đại học có tính chọn lọc cao của Hoa Kỳ đang tìm kiếm nhiều thứ hơn là chỉ điểm tốt. Họ đang tìm kiếm những sinh viên tương lai toàn diện, và đặc biệt là những người mang lại điều gì đó thực sự đặc biệt cho trải nghiệm ở trường đại học. Có thể bạn rất xuất sắc trong thể thao – bạn càng có uy tín thì chiến thắng càng tốt. Hoặc có thể bạn có bối cảnh văn hóa hoặc gia đình khác thường, có tài năng nghệ thuật đặc biệt hoặc có thành tích hoạt động tình nguyện thực sự đặc biệt, chẳng hạn như thành lập tổ chức từ thiện của riêng mình. Bởi vì rất nhiều ứng viên vào các trường đại học danh tiếng nhất của Hoa Kỳ có điểm số đủ cao để đủ điều kiện nhập học, những điều khác mà bạn có thể mang lại cho cuộc sống sinh viên thường sẽ là yếu tố quyết định. Đồng thời, bạn nên nhớ rằng các trường đại học cạnh tranh nhất sẽ từ chối tới 9 trên 10 ứng viên.

Ở Vương quốc Anh, bạn cũng có thể mô tả hoạt động ngoại khóa của mình trong mẫu đơn đăng ký. Tuy nhiên, điều này khó có thể thuyết phục được các gia sư tuyển sinh mời bạn vào học; thành tích học tập và tiềm năng của bạn là yếu tố quyết định. Nhưng nếu bạn đăng ký một khóa học sử dụng các cuộc phỏng vấn như một phần của quá trình tuyển sinh, hãy chuẩn bị nói về bất kỳ hoạt động nào bạn đã mô tả trong đơn đăng ký của mình.

Nếu bạn muốn nộp đơn vào một trường đại học Hoa Kỳ, hãy nghĩ về những tài năng hoặc thành tích độc đáo bên ngoài lớp học mà bạn có. Đối với Vương quốc Anh, hãy kể một câu chuyện mạnh mẽ về thành tích học tập, tiềm năng và niềm yêu thích học tập môn học mà bạn đã đăng ký.

4. Thể hiện sự quan tâm thực sự đến trường đại học và khóa học

“Điều thực sự quan trọng cần nhấn mạnh là chắc chắn Oxford và nhiều trường đại học khác ở Vương quốc Anh chủ yếu lựa chọn sinh viên dựa trên khả năng học tập phù hợp của họ cho một khóa học cụ thể.” 
- Mike Nicholson, cựu giám đốc tuyển sinh đại học tại Đại học Oxford , Sutton Trust Summit 2013

Ở Anh, bạn chọn ngành học muốn học ở trường đại học khi nộp hồ sơ. Vì vậy, tuyên bố cá nhân của bạn, tài liệu tham khảo của bạn – và nếu bạn có một cuộc phỏng vấn, câu trả lời phỏng vấn của bạn – sẽ làm nổi bật niềm đam mê của bạn đối với chủ đề này. Hãy thuyết phục những người hướng dẫn tuyển sinh rằng bạn thực sự hào hứng và tò mò muốn học bất cứ điều gì bạn đăng ký học tại trường đại học. Có lẽ bạn đã thực hiện một dự án ngoài chương trình giảng dạy hoặc bạn đã đọc những cuốn sách vượt quá yêu cầu của trường. Hoặc có lẽ bạn đã giúp các sinh viên khác trở nên hào hứng với môn học này – hãy nói về điều này trong mẫu đơn đăng ký của bạn và yêu cầu trọng tài thổi kèn cho bạn. Và nếu bạn được gọi phỏng vấn tại một cơ sở giáo dục cụ thể, hãy đảm bảo rằng bạn biết bạn đã đăng ký khóa học nào và chuẩn bị để nói điều gì đã thu hút bạn đăng ký khóa học cụ thể này.

Nếu bạn nộp đơn vào một trường ở Hoa Kỳ, bạn không cần phải quyết định ngay môn học chính mà bạn muốn học. Tuy nhiên, một số, chứ không phải tất cả, các ứng viên nói rằng họ đã quyết định mình muốn học chuyên ngành gì và nộp đơn xin được nhận một suất học dựa trên sự quan tâm của họ đối với môn học này. Nhưng hầu hết những người nộp đơn ở Mỹ đều đưa ra một trường hợp chung chung để được nhập học. Trong mọi trường hợp, điều quan trọng là bạn phải giải thích điều gì đã thu hút bạn đến với một trường đại học cụ thể, tại sao bạn lại hào hứng khi đến đó và bạn nghĩ mình có thể đóng góp gì cho cộng đồng sinh viên.

Nhiều trường đại học hàng đầu của Hoa Kỳ tổ chức các cuộc phỏng vấn với cựu sinh viên như một phần của quá trình tuyển sinh. Ở đây, điều đặc biệt quan trọng là phải chứng minh một cách thuyết phục rằng bạn quan tâm đến tổ chức cụ thể mà họ đại diện, vì vậy hãy đảm bảo rằng bạn đã tìm hiểu kỹ về những gì được cung cấp.

5. Hãy là chính mình

“Nền tảng của bạn có thể tạo nên sự khác biệt giữa việc được nhận hay không.” 
- Bộ chọn Big Three của Mỹ

Đây là một chút khó khăn. Bạn phải là người gây ấn tượng về mặt học thuật, và đối với Hoa Kỳ, bạn cũng phải gây ấn tượng với tư cách một con người. Điều này liên quan đến việc nói với những người tuyển chọn về tất cả những điều tuyệt vời mà bạn đã làm. Điều này không tự nhiên đến với tất cả mọi người. Nhưng cũng có nguy cơ là bạn có thể phóng đại quá mức và cho rằng mình thậm chí còn ấn tượng hơn và thành đạt hơn bạn. Bộ chọn thường có thể nhìn xuyên qua điều đó. Nếu bạn chưa giành chiến thắng trong cuộc thi khoa học quốc gia hoặc huy chương vàng Olympic, đừng tuyên bố mình đã làm được điều đó. Nhiều ứng viên vẫn nhận được vị trí mà không có loại thành tích này. Vì vậy, hãy bán mình, nhưng hãy chân thật và đừng bán mình quá mức. “Con người thật sự” phải là trọng tâm của đơn đăng ký.

6. Hãy ngăn nắp – và nhớ hiệu đính

Để đăng ký, bạn cần phải có tổ chức. Thời hạn nộp đơn cho các khóa học Oxford và Cambridge cũng như các khóa học y khoa trên khắp Vương quốc Anh là khoảng một năm trước khi bạn muốn bắt đầu học đại học. Đơn đăng ký tại Hoa Kỳ thường phải nộp trước tháng 11 trước khi bạn muốn bắt đầu. Bạn cũng cần tổ chức thực hiện bất kỳ bài kiểm tra bổ sung nào, nhận tài liệu tham khảo, hiệu đính và nhận phản hồi về đơn đăng ký của mình.

7. Duy trì quan điểm

“Bạn thực sự đang nhìn vào một quả cầu pha lê xem những người này có phải là người tốt nhất hay không.” 
- Gia sư tuyển sinh Oxbridge

Hãy thử đi; nếu bạn không nộp đơn, bạn chắc chắn sẽ không được nhận. Đồng thời, hầu hết những người nộp đơn vào Harvard và Oxfords trên thế giới này sẽ không nhận được lời đề nghị từ những nơi này.

Về mặt tích cực, nếu bạn gần như đang nỗ lực để có cơ hội được nhận vào một trường đại học danh tiếng, bạn sẽ không thể không nhận được bất kỳ lời mời nào về một địa điểm ở bất cứ đâu - bạn chắc chắn sẽ có thể vào đại học. Ngày càng có nhiều bằng chứng cho thấy các kỹ năng bạn học về thông thạo một môn học và tư duy phê phán được khuyến khích ở các cơ sở giáo dục đại học.

Hơn nữa, bạn có nhiều cơ hội để làm cho cuộc sống của mình hạnh phúc và có ý nghĩa cũng như tận hưởng việc học tập khi theo học tại một trường đại học không nằm trong số các tổ chức quốc tế hàng đầu. Vì vậy, nếu bạn không nhận được lời đề nghị từ trường đại học lựa chọn đầu tiên của mình, rất có thể trải nghiệm giáo dục đại học của bạn rất có thể vẫn chỉ mới bắt đầu. Hãy tận hưởng nó!  

Nếu bạn muốn tìm hiểu thêm về tuyển sinh đại học ở Anh và Hoa Kỳ, Chế độ nhân tài và Đại học: Tuyển sinh chọn lọc ở Anh và Hoa Kỳ  hiện có sẵn để mua. Một ấn bản bìa mềm thân thiện với ngân sách hơn dành cho sinh viên sẽ có trong tương lai.

Anna Mountford-Zimdars là tác giả cuốn sách Chế độ nhân tài và Đại học: Tuyển sinh chọn lọc ở Anh và Hoa Kỳ  và giảng viên cao cấp về giáo dục đại học, King's College London .